Palma Areca catechu - Areka obecná

Areka obecná (Areca catechu), známá také jako betelová palma, je okrasná tropická palma pocházející z jihovýchodní Asie. Vytváří štíhlý, hladký a prstencovitě článkovaný kmen, který je zakončený korunou dlouhých zpeřených listů. V tropických oblastech může dorůstat výšky až 20–25 metrů, při pěstování v nádobě však zůstává výrazně menší. Je proslulá především svými plody – arekovými neboli betelovými ořechy, které rostou ve svazcích pod korunou listů a po dozrání mají oranžovou až červenou barvu. V některých asijských zemích se tradičně žvýkají společně s betelovým listem. Obsahují však alkaloid arekolin, a proto nejsou vhodné ke konzumaci, protože jejich žvýkání může být zdraví škodlivé. Při pěstování v nádobě palma obvykle nekvete ani neplodí. Ilustrační foto.

Areka vyžaduje teplé stanoviště, dostatek světla a vyšší vzdušnou vlhkost. Nejlépe se jí daří na světlém místě s rozptýleným světlem. Přímé ostré polední slunce může listy popálit, zatímco při nedostatku světla palma roste pomaleji. Pokojová teplota by neměla klesnout pod 16 °C. Areka nesnáší mráz, studený průvan ani výrazné kolísání teplot.

Světlo:

Areca catechu má ráda světlé stanoviště s dostatkem rozptýleného světla. Vhodné je umístění poblíž okna, chráněné před ostrým poledním sluncem. Ranní nebo podvečerní slunce jí obvykle nevadí. Nedostatek světla může vést k pomalému růstu a bledším listům.

Půda:

Nejvhodnější je dobře propustný, vzdušný a humózní substrát pro palmy. Půda by měla dobře zadržovat určité množství vláhy, ale zároveň nesmí být trvale mokrá. Květináč musí mít odtokové otvory, aby mohla přebytečná voda odtékat.

Výsadba:

Areku obecnou pěstujeme v dostatečně stabilní nádobě s drenážními otvory. Květináč by měl být jen o něco větší než kořenový bal. Příliš velká nádoba může zadržovat nadbytečnou vlhkost a zvyšovat riziko uhnívání kořenů. Při přesazování s kořeny zacházíme opatrně a zbytečně je neporušujeme.

Zálivka:

Během vegetačního období zaléváme pravidelně, přibližně jednou až dvakrát týdně podle teploty, velikosti rostliny a rychlosti vysychání substrátu. Před další zálivkou necháme vrchní část půdy mírně proschnout. Kořenový bal však nesmí dlouhodobě vyschnout. V zimě zálivku mírně omezíme, protože rostlina při nižší teplotě spotřebuje méně vody. Voda nesmí stát v misce pod květináčem, protože by mohlo dojít k uhnívání kořenů.

Vlhkost vzduchu:

Areka obecná vyžaduje vyšší vzdušnou vlhkost. V suchém bytě mohou konce listů hnědnout a zasychat. Vhodné je pravidelné rosení odstátou vodou, použití zvlhčovače vzduchu nebo umístění květináče na misku s oblázky a vodou. Dno květináče však nesmí stát přímo ve vodě. Listy je vhodné pravidelně otírat od prachu.

Hnojení:

Od jara do konce léta hnojíme přibližně jednou za měsíc hnojivem určeným pro palmy nebo zelené pokojové rostliny. Hnojivo aplikujeme do mírně vlhké půdy. V zimě hnojení omezíme nebo zcela vynecháme.

Přesazování:

Mladé rostliny přesazujeme podle potřeby obvykle každé 1–2 roky. Starší palmy stačí přesadit přibližně jednou za 2–3 roky, nejlépe na jaře. Pokud je rostlina již příliš velká, můžeme pouze vyměnit vrchní vrstvu substrátu.

Řez a údržba:

Areka obecná nevyžaduje pravidelný řez. Odstraňujeme pouze zcela suché, zažloutlé nebo poškozené listy, a to čistými nůžkami. Hnědé špičky listů můžeme opatrně zastřihnout, ale zdravou zelenou část listu neodstraňujeme. Poškození listů může být způsobeno suchým vzduchem, nepravidelnou zálivkou, přemokřením nebo příliš tvrdou vodou.

Kvetení a plody:

Ve vhodných tropických podmínkách vytváří Areca catechu květenství pod korunou listů. Po opylení se vyvíjejí oválné plody, které dozrávají do oranžové až červené barvy a obsahují tvrdé semeno známé jako arekový neboli betelový ořech. Právě tyto plody jsou pro tuto palmu nejtypičtější a hospodářsky nejvýznamnější. Arekové ořechy se tradičně používají v některých částech Asie při žvýkání s betelovým listem a dalšími přísadami. Obsahují však látku arekolin a jejich pravidelné užívání je spojováno s vážnými zdravotními riziky. Plody proto nejsou vhodné ke konzumaci. Při pěstování v interiéru palma obvykle nekvete ani neplodí, protože k tomu potřebuje tropické podmínky, dostatek prostoru a vhodné opylení.

Rozmnožování:

Areca catechu se rozmnožuje především semeny. Klíčení vyžaduje teplo, vysokou vzdušnou vlhkost a trpělivost, protože může trvat delší dobu. Semena se vysévají do lehkého, propustného substrátu a udržují se v teple.

Přezimování a mrazuvzdornost:

Areka obecná není mrazuvzdorná. Přezimuje výhradně ve světlém interiéru při teplotě přibližně 16–22 °C. Chránit ji musíme před studeným vzduchem, průvanem, studenou podlahou a přímým prouděním vzduchu z topení. V zimních měsících zálivku mírně omezíme, ale substrát nenecháváme zcela vyschnout.

Výška, růst a opadávání:

V tropických oblastech může Areca catechu dorůstat přibližně 20–25 metrů. Při pěstování v nádobě obvykle dosahuje výšky 1,5–2,5 metru, podle podmínek, stáří rostliny a velikosti nádoby. Roste pomalu až středně rychle. Je stálezelená – listy neopadávají najednou, starší listy však postupně žloutnou, usychají a přirozeně odumírají.

Při správné péči se Areca catechu stane výraznou tropickou ozdobou interiéru. Její nejvýznamnější charakteristikou jsou však především její typické plody – arekové neboli betelové ořechy.